Thompson Twins: trio colorato e "Hold Me Now" per sempre

Tom Bailey, Alannah Currie e Joe Leeway formavano il trio più eccentrico e colorato degli anni Ottanta. I Thompson Twins, nati a Sheffield ma trasferitisi a Londra, rappresentavano l'essenza del new romantic britannico: stravaganza visiva, innovazione sonora e melodie indimenticabili avvolte in una produzione scintillante.

Il nome della band non aveva nulla a che vedere con i personaggi di Tintin, contrariamente a quanto molti credevano. Derivava invece dal duo di detective dei racconti di Hergé, ma la scelta rifletteva perfettamente lo spirito giocoso e surreale del gruppo.

I tre musicisti avevano trasformato la loro immagine in un manifesto artistico: capelli vistosi, trucco eccessivo, abiti sgargianti e accessori impossibili. "Hold Me Now" del 1984 divenne il loro capolavoro assoluto, una ballata synth-pop dall'impatto emotivo devastante. La voce di Tom Bailey, calda e rassicurante, si sposava perfettamente con gli arrangiamenti elettronici curati da tutto il trio.

Alannah Currie non era solo percussionista: era l'anima creativa del gruppo, responsabile dell'estetica visiva e della direzione artistica dei video musicali. Il brano conquistò le classifiche mondiali, diventando colonna sonora di migliaia di storie d'amore.

In Italia, "Hold Me Now" passava continuamente sulle radio, accompagnando i pomeriggi di una generazione cresciuta tra videoclip e primi walkman. La canzone possedeva quella magia particolare dei grandi successi: semplicità melodica e profondità emotiva, immediatezza e raffinatezza.

L'album "Into the Gap" del 1984 rappresentava il picco della loro creatività. Brani come "Doctor!

Doctor!" e "Sister of Mercy" mostravano la versatilità del trio, capace di passare dalla dance più sfrenata alla ballata più intima senza perdere la propria identità sonora. Joe Leeway portava nel gruppo un background jazz e funk, aggiungendo groove e complessità ritmica alle composizioni.

I Thompson Twins erano pionieri nell'uso delle nuove tecnologie: sintetizzatori, drum machine e campionatori erano i loro strumenti principali. Tom Bailey suonava ogni tipo di tastiera, dalla più tradizionale alla più sperimentale, creando paesaggi sonori che anticipavano i suoni della decade successiva.

La loro estetica influenzò profondamente la moda e i costumi degli anni Ottanta. I video musicali del trio, girati sempre in location esotiche o con scenografie futuristiche, erano piccoli film che raccontavano storie parallele alle canzoni.

Alannah Currie, con i suoi look androgini e i suoi accessori tribali, divenne un'icona di stile copiata in tutto il mondo. Il successo commerciale non impedì mai al gruppo di sperimentare.

Ogni album mostrava evoluzioni e ricerche sonore, mantenendo sempre quella freschezza e quella spontaneità tipiche della migliore musica pop degli anni Ottanta. Anche dopo lo scioglimento, "Hold Me Now" continua a essere una delle canzoni più amate dell'epoca, simbolo di un periodo in cui la musica pop sapeva essere insieme commerciale e artistica, immediata e sofisticata.

Quello che non tutti sanno

I Thompson Twins iniziarono come una band di sette elementi prima di diventare il celebre trio. Tom Bailey soffriva di una rara forma di daltonismo che gli impediva di distinguere alcune sfumature di colore, paradosso per un gruppo famoso proprio per la sua estetica coloratissima. "Hold Me Now" fu registrata in una sola take vocale: Bailey cantò l'intera canzone senza interruzioni, catturando un'emotività spontanea che i produttori decisero di non ritoccare.

Alannah Currie costruiva personalmente molti degli strumenti a percussione utilizzati nelle registrazioni, usando materiali trovati nei mercatini delle pulci londinesi. Il trio possedeva uno dei primi campionatori digitali Fairlight CMI utilizzati nel Regno Unito, strumento che costava quanto un'automobile di lusso.

Joe Leeway aveva studiato pianoforte classico al conservatorio prima di dedicarsi alla musica pop, e spesso inseriva nelle canzoni del gruppo riferimenti armonici derivanti dalla tradizione classica europea, mascherati dall'arrangiamento elettronico.