King: soul-pop britannico con il cuore americano

Quando Paul King decise di formare i King insieme a Mick Roberts, Tony Wall e Jim Lantsbery, probabilmente non immaginava che "Love & Pride" sarebbe diventata una delle canzoni più amate degli anni '80. Era il 1984, e dalle strade di Coventry arrivava un sound fresco, una miscela perfetta tra soul britannico e pop internazionale che conquistò immediatamente l'Europa. "Love & Pride" era più di una canzone: era un inno generazionale.

Quelle note di sax, quella voce calda e profonda di Paul King, quegli arrangiamenti che sapevano di America ma profumavano di Inghilterra. Chi non ha mai canticchiato quel ritornello impossibile da dimenticare?

Era la colonna sonora delle estati italiane, delle serate in discoteca, delle radio che accompagnavano i viaggi verso il mare. I King rappresentavano tutto quello che gli anni '80 sapevano offrire: eleganza senza ostentazione, modernità che non dimenticava le radici soul, una capacità unica di far ballare e commuovere allo stesso tempo.

Il loro stile, sempre impeccabile, li rendeva perfetti per i videoclip che spopolavano su VideoMusic, dove le loro performance magnetiche conquistavano telespettatori di tutta Europa. Era musica che parlava di sentimenti universali - l'amore, l'orgoglio, la voglia di vivere - con una semplicità disarmante.

Non servivano effetti speciali o trovate eccentriche: bastava quella voce, quel sound caldo e avvolgente, quella capacità di entrare nel cuore senza forzature. I King ci hanno insegnato che la vera eleganza musicale sta nella capacità di emozionare rimanendo autentici.

Quello che non tutti sanno

Paul King, prima di fondare il gruppo, lavorò come parrucchiere e sviluppò quella passione per lo stile che si rifletteva nell'immagine della band. "Love & Pride" fu scritta durante una crisi del gruppo, quando stavano per separarsi, ed è nata come una canzone di riconciliazione tra i membri. Il brano raggiunse la posizione #2 nelle classifiche britanniche ma stranamente non riuscì mai a sfondare negli Stati Uniti, nonostante il sound americaneggiante.

La canzone è stata utilizzata in oltre 30 film e serie TV negli anni successivi, diventando un vero simbolo sonoro degli anni '80. Paul King dichiarò in un'intervista che il sax presente nel brano fu registrato in una sola take, senza sovraincisioni.